美国经济超乎预期的好，消费者继续花钱，人人都有工作，且美国多个行业的劳工都已得到大幅调薪，但是美国人普遍对经济状况感到悲观。一项调查发现，70% 的受访者表示，虽然通膨持续下降、职位空缺增加，但经济感觉正在恶化。
美国通货膨胀率已经下降，失业率连续 21 个月低於 4%，这是 50 多年来最长的一段时间，无论薪资、每个人拥有的财富，以及美国劳动年龄人口的就业比例现在都高於在疫情之前，大多数经济指标看起来都不错。
但是人民感受不到繁荣。美国萨福克大学於 9 月对 1,000 名美国人调查发现，七成人感觉经济不好，另一项针对 2,000 名美国成年人的调查发现，65% 的 Z 世代和 74% 的千禧世代认为，他们的经济状况比其他几代人更加落後。美国全国民意公共事务研究中心 (NORC) 10 月做的调查显示，约四分之三的受访者认为经济状况不佳，三分之二的人表示他们的开支增加，只有四分之一的人表示他们的收入增加。
对经济感觉不好的最主要原因是通膨，虽然过去一年通膨稳定降温，但许多商品和服务的价格仍远高於三年前。譬如 10 月美国每加仑牛奶的平均价格比疫情爆发前上涨 23%、一磅碎牛肉价格比当时上涨 33%、平均汽油价格较一年前大幅下降，但仍上涨 53%，所有这些涨幅都远远超过这段时间的整体平均物价 19% 的涨幅。
GhatGPT 带来工作不安全感
涨最多的都是人们最常购买的商品，这就是为什麽许多人对经济不满的原因。物价上涨背景下，美国人现在开始感受到的直接财务压力，包括暂停三年多的联邦学生贷款，现在已经恢复还款，还要背负史上最高的住房成本、昂贵的育儿费用，此外，新技术也让一些人对自己的职业感到紧张。
主要是 AI 的兴起和企业导入 ChatGPT，虽然有些企业采用 ChatGPT 没多久後发现品质远不如人类员工，但对许多公司来说，节省成本比维护品质更重要，年轻人多从事基础白领工作，特别容易被更便宜的机器取代，让他们担心自己的工作不保。
这是白领工作者前所未有的威胁，宾州大学华顿商学院副教授表示，先前自动化都是取代艰苦、肮脏、重复性高的工作，但 AI 威胁的是原本不认为会受自动化影响的工作，直接针对收入最高、最具创造性的工作，这些工作需要最多的教育背景。专家预期，像 ChatGPT 这样的 AI 技术可能会取代数亿个工作岗位，引发一场类似工业革命的灾难性劳动力重组，这些预言让年轻人觉得他们面对的未来不太稳定。
工作不安全感加深，物价节节攀升，美国家庭对美国经济及自身前景普遍持悲观态度。最新公布的 11 月美国消费者信心指数连续第四个月下降，消费者对未来一年通膨的预期连续第二个月上升至 7 个月高点 4.4%，预计五年内通膨率平均为 3.2%，为 2011 年 3 月以来的最高水准。许多零售商已预期年底消费旺季将出现消费紧缩，将是美国经济结束疫後繁荣的讯号。
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(首图来源：Unsplash)